Vous souffrez de spondylarthrite ankylosante, une maladie inflammatoire qui touche principalement votre colonne vertébrale et votre bassin. Mais depuis quelque temps, vous ressentez des fourmillements, des picotements ou un engourdissement dans les mains. Ces symptômes sont-ils liés à votre spondylarthrite ? C’est une question fréquente, car la maladie, bien que centrée sur le rachis, peut avoir des manifestations neurologiques périphériques.
Les infos à retenir
- 👍 Oui, un lien est possible : Les fourmillements (paresthésies) peuvent être une manifestation de votre spondylarthrite, causée par l’inflammation des vertèbres cervicales (le cou) qui irrite les racines nerveuses.
- 🧠 La cause : la compression nerveuse. L’inflammation chronique peut entraîner une compression des nerfs à leur sortie de la colonne vertébrale (névralgie cervico-brachiale), provoquant des douleurs et des fourmillements dans le bras et la main.
- ✋ Attention au canal carpien : Les patients atteints de spondylarthrite ont un risque statistique plus élevé de développer un syndrome du canal carpien, qui donne des fourmillements dans les trois premiers doigts (pouce, index, majeur).
- 💊 La solution : traiter l’inflammation. Si les fourmillements sont liés à la spondylarthrite, le traitement de fond (biothérapie, anti-inflammatoires) doit être réévalué pour réduire l’inflammation générale.
Quelle est la cause la plus probable de ces fourmillements ?
L’explication la plus directe est une atteinte inflammatoire du rachis cervical (les vertèbres du cou). La spondylarthrite ne se limite pas au bas du dos ; elle peut toucher l’ensemble de la colonne. L’inflammation des articulations entre les vertèbres cervicales peut créer un œdème ou une arthrose qui va réduire l’espace de passage des nerfs qui vont vers le bras et la main. C’est ce qu’on appelle une névralgie cervico-brachiale. La douleur part du cou, irradie dans l’épaule, le bras, et se termine par des fourmillements ou une perte de sensibilité dans les doigts.
Doit-on suspecter un syndrome du canal carpien ?
Oui, et c’est une piste à ne pas négliger. Plusieurs études ont montré que les personnes atteintes de spondylarthrite ankylosante ont un risque accru de développer un syndrome du canal carpien. L’inflammation chronique générale peut favoriser l’inflammation des gaines des tendons au niveau du poignet, ce qui vient comprimer le nerf médian. Les symptômes sont alors très caractéristiques : les fourmillements surviennent la nuit et ne touchent que le pouce, l’index, le majeur et une partie de l’annulaire. Si vos symptômes correspondent à cette description, un électromyogramme (EMG) pourra confirmer le diagnostic.
Que faire pour soulager ces fourmillements ?
La première chose à faire est d’en parler à votre rhumatologue. Il est le seul à pouvoir déterminer l’origine du problème.
➡️ 1. Adapter le traitement de fond
Si les fourmillements sont liés à une poussée inflammatoire de votre spondylarthrite, cela signifie peut-être que votre traitement de fond actuel n’est plus suffisant. Le médecin pourra vous prescrire des anti-inflammatoires (AINS) pour la crise, ou discuter d’un ajustement de votre biothérapie pour mieux contrôler l’inflammation générale.
➡️ 2. La kinésithérapie et les infiltrations
Si le problème est mécanique (arthrose cervicale qui comprime un nerf), des séances de kinésithérapie douce, des étirements et des massages peuvent aider à libérer la tension. Une infiltration de corticoïdes au niveau du cou ou du canal carpien peut aussi être proposée pour calmer une inflammation très localisée.
L’avis du rhumatologue
« Les fourmillements dans les mains chez un patient atteint de spondylarthrite sont un symptôme très fréquent. Je dois faire la part des choses. Est-ce que ça vient du cou, ou est-ce que c’est un canal carpien ? Je fais un examen clinique : je teste les réflexes, je percute le poignet… Souvent, c’est une névralgie cervico-brachiale, qui signe que la maladie ‘travaille’ au niveau du cou. C’est un signal pour moi qu’il faut peut-être adapter le traitement de fond pour mieux contrôler l’inflammation. »
Un symptôme à ne pas banaliser
Les fourmillements dans les mains ne sont pas un symptôme « normal » de la spondylarthrite, mais une complication possible. Ils ne doivent pas être banalisés. En les signalant à votre rhumatologue, vous lui donnez une information précieuse sur l’activité de votre maladie, lui permettant de distinguer une compression nerveuse d’origine cervicale d’un canal carpien, et d’adapter votre traitement pour vous soulager efficacement.
Foire Aux Questions (FAQ)
🤔 Les fourmillements peuvent-ils être un effet secondaire des médicaments (biothérapie) ?
C’est une cause possible, bien que très rare. Certaines biothérapies (les anti-TNF alpha) peuvent, dans des cas exceptionnels, provoquer des symptômes neurologiques. C’est une raison de plus pour signaler immédiatement ce symptôme à votre rhumatologue afin qu’il écarte cette piste.
🦶 J’ai aussi des fourmillements dans les pieds, est-ce la même chose ?
Oui, le mécanisme est similaire. C’est le signe d’une compression ou d’une inflammation au niveau du rachis lombaire (le bas du dos), qui irrite les racines du nerf sciatique. Cela s’inscrit dans la même logique d’atteinte de la colonne vertébrale par la maladie.
➡️ La kinésithérapie peut-elle aggraver les fourmillements ?
Non, si elle est bien faite. Un kinésithérapeute spécialisé dans les rhumatismes inflammatoires n’utilisera jamais de techniques agressives (« craquements ») pendant une poussée. Il privilégiera des mobilisations douces, des étirements et des massages décontracturants pour libérer la tension sans irriter le nerf.
