Le genou est l’une des articulations les plus sollicitées du corps humain. Il est exposé à des contraintes mécaniques répétées qui finissent, pour certains patients, par engendrer une douleur durable et invalidante. Cela dit, une douleur qui s’installe n’implique pas automatiquement une réponse chirurgicale : la question n’est pas tant l’intensité de la gêne que sa résistance au traitement et son retentissement réel sur la vie quotidienne. À partir de quel seuil franchit-on le cap de l’indication opératoire ? La réponse tient à un faisceau d’indices cliniques, fonctionnels et radiologiques qu’il convient d’évaluer dans leur ensemble. Lorsque la gêne s’installe durablement malgré un traitement bien conduit, une consultation auprès d’un spécialiste de la Chirurgie du genou permet d’établir un diagnostic précis et d’envisager les options thérapeutiques au bon moment.
Quand la douleur chronique devient un signal chirurgical
Une douleur persistante ne justifie pas en soi une intervention de Chirurgie du genou à Bordeaux. Elle devient un signal pertinent dès lors qu’elle résiste à une prise en charge conservatrice sérieuse et qu’elle limite durablement les activités de la vie quotidienne. En pratique, la discussion chirurgicale s’ouvre lorsque des actes aussi ordinaires que la marche prolongée, la montée d’escaliers ou le sommeil deviennent douloureux malgré rééducation, adaptation des activités et traitements adaptés.
À cela s’ajoute la présence d’une instabilité articulaire avec épisodes de dérobement, ou de blocages itératifs, qui orientent vers une lésion structurelle. L’examen clinique, couplé aux radiographies en charge et, selon le contexte, à une IRM, permet alors d’objectiver la cause et son stade. Vous saurez ainsi ce que révèle réellement l’articulation, et quelle marge thérapeutique subsiste avant toute aggravation structurelle du cartilage ou des ménisques.
Les diagnostics qui conduisent le plus souvent à une indication opératoire
Trois tableaux cliniques reviennent le plus fréquemment en consultation spécialisée. La gonarthrose représente l’indication la plus courante. Dans les stades débutants à modérés, le traitement conservateur reste la règle (activité physique adaptée, renforcement musculaire, correction pondérale si nécessaire, antalgiques et infiltrations). Le plasma riche en plaquettes (PRP) mérite ici d’être mentionné avec précision. En effet, le consensus ESSKA-ORBIT 2024 lui confère un grade A d’efficacité pour les arthroses légères à modérées (grades KL 1 à 3). Il le place au rang d’option injectable de première intention dans ces stades. Les protocoles restent à standardiser pour les formes sévères, ce qui impose de cadrer les attentes avec rigueur.
Les lésions méniscales constituent un deuxième cas de figure : une déchirure traumatique avec blocage franc ou symptômes mécaniques persistants peut conduire à une arthroscopie, tandis qu’une lésion dégénérative associée à une gonarthrose ne constitue généralement pas une indication chirurgicale isolée. La méniscectomie arthroscopique n’a pas démontré de bénéfice supérieur au traitement conservateur dans ce contexte, selon les recommandations actuelles. Enfin, les ruptures ligamentaires, en particulier du LCA, chez un patient jeune et actif, avec instabilité persistante malgré la rééducation, conduisent souvent à discuter d’une reconstruction, afin de limiter les épisodes de dérobement et de réduire le risque de lésions secondaires.
Des techniques chirurgicales adaptées à chaque indication, de l’arthroscopie à la prothèse robotisée
La technique chirurgicale retenue dépend étroitement du diagnostic établi. L’arthroscopie reste l’outil de référence pour les lésions méniscales (méniscectomie partielle ou suture selon le type de déchirure), la gestion de corps étrangers intra-articulaires, certains gestes ciblés sur le cartilage et la chirurgie ligamentaire mini-invasive. Une méniscectomie partielle est généralement réalisée en ambulatoire sur une durée opératoire brève, tandis qu’une reconstruction ligamentaire implique un temps opératoire plus long et une rééducation structurée de plusieurs mois.
Lorsque l’arthrose devient avancée et s’accompagne d’une perte de fonction irréductible, l’arthroplastie s’impose comme l’option la plus efficace :
- prothèse partielle si un seul compartiment fémoro-tibial est atteint,
- prothèse totale en cas d’atteinte diffuse.
C’est dans ce contexte que la Chirurgie robotique du genou prend tout son sens. Grâce à une planification 3D personnalisée et à un guidage peropératoire par bras haptique, elle vise à améliorer la précision des coupes et l’alignement des implants en les adaptant à l’anatomie propre de chaque patient. À fin 2022, selon les données commerciales de Stryker, la plateforme MAKO totalisait plus de 2 millions de procédures dans plus de 45 pays. Cela témoigne d’une diffusion clinique large ! Les études disponibles soulignent des gains documentés de précision et une réduction des complications à court terme, tandis que les données de supériorité clinique à long terme font encore l’objet de recherches en cours.
